Оксибутират обладает выраженным антистрессовым и адаптивным действием, в малых дозах (в процессе лечения пациентов) вызывает некую заторможенность с эйфорией, в средних дозах — сон, и в больших — наркоз. Оксибутират считается мощным средством для адаптации к экстремальным воздействиям.

Кустарно приготовленный оксибутират натрия — на сленге Бутират, — сегодня — очень популярный молодежный наркотик, такое широкое распространение он получил благодаря дешевизне и доступности. Несмотря на кажущуюся безобидность, оксибутират натрия — сильный наркотик, вызывающий стойкую психическую и физическую зависимость, которые требуют серьезного и длительного лечения. Причем последствия от употребления этого препарата также сильны, как и от тяжелых наркотиков, но наступают они гораздо быстрее.

Лечение зависимости от оксибутирата — достаточно сложная задача, в которой главное — комплексный подход. Терапия включает детоксикацию, лечение осложнений и длительную фармакопсихотерапевтическую реабилитацию.