Материнская забота каким-то образом служит перепрограммированию мозга, не позволяя центру удовольствия вспоминать о наркотиках.

Причиной возникновения зависимости от опиатов считают их воздействие на центр удовольствия в мозгу. Опиаты возбуждают глиальные клетки, выполняющие в том числе иммунную функцию. А уже эти клетки посылают сигнал в прилежащие ядра головного мозга. Эксперименты на крысах показали, что привыкание к наркотику не возникает, если в детстве животное получало повышенную дозу материнской ласки. Животные, которые получали в детстве более интенсивную материнскую заботу, демонстрировали быстрое уменьшение зависимости от наркотиков (морфина). По мнению ученых, причина заключается в количестве специального иммунного белка, который вырабатывается в больших количествах у тех, кто получает достаточное количество материнской заботы.