Для совершивших нетяжкие преступления наркоманов и алкоголиков лишение свободы могут заменить альтернативным лечением. Подобная практика применяется в большинстве европейских стран и в США. Федеральная служба по контролю за наркотиками, выступившая с инициативой введения принудительного лечения в России, подчеркивает, что применяться оно будет только к осужденным нарушителям закона, а не ко всем, страдающим и занимающихся лечением наркомании.