Алкоголизм нарушает функции мозга, отвечающие за эмоции. Функциональная магнитно-резонансная томография выявила, что у хронических алкоголиков наблюдается уменьшение активности в миндалине и гиппокампе. Риск повреждения этих областей головного мозга зависит от широкого круга факторов, таких как количество потребляемого человеком спиртного, его возраст и пол, а также семейная история алкоголизма. Эмоциональные расстройства заключаются в нарушения работы лицевых мышц, апатии и внезапных вспышках гнева. Также алкоголики не способны распознавать эмоции на лицах других людей. Эксперимент состоял в следующем: ученые исследовали мозг 15 хронических алкоголиков и 15 здоровых мужчин. Затем им было предложено оценить фотографии людей, выражающих различные эмоции. Сложность заключалась в том, что распознание лиц – сложный визуальный стимул, потому этот процесс требует обращения к миндалине и гиппокампу. Выяснилось, что для совершения данного действия у алкоголиков была задействована префронтальная кора головного мозга, сигналы доходили хуже, чем у непьющих людей.